Technická revue (do roku 2015) 3/2012
První pětka největších vynálezců
Mezi prvními pěti vynálezci figurují samá známá jména. Páté místo patří bratrům Wilburovi a Orvillovi rightovým, kteří sestrojili první letuschopné letadlo těžší než vzduch. Dne 17. prosince 1903 se v místě zvaném Kitty Hawk v Severní Karolíně poprvé vznesl člověk do vzduchu za pomoci motorem opatřeného letadla.Čtvrté místo si vydobyl vynálezce výrobního pásu Henry Ford. Když svůj vynález aplikoval ve své továrně na výrobu automobilů, ušetřila jeho firma sedmdesát procent dosavadních nákladů. Práce, která dříve trvala jednomu dělníkovi šedesát hodin, se zkrátila na necelé dvě hodiny. Začala první velkosériová výroba automobilů.
Třetí místo patří Michaelu Faradayovi za vynález elektromotoru, na druhém se umístil Thomas Alva Edison, který je autorem více než tisíce patentů. K nejznámějším patří žárovka, fonograf, ale i elektrické křeslo.
Za největšího vynálezce všech dob je považován Leo Szilard, objevitel řetězové štěpné reakce. Syn maďarského inženýra pracoval ve třicátých letech na univerzitě v Berlíně. Když se roku 1933 nacisté chopili moci, odešel Szilard do Londýna. Jednoho dne se z novin dozvěděl, že se vědcům Cambridžské univerzity podařilo rozštěpit atom. Uvědomil si, že ji-li možné rozštěpit atom jdenou, lze to opakovat podruhé, potřetí a v reakci dále pokračovat, čímž se uvolní obrovské množství energie. Nápad si nechal patentovat jako objev řetězové štěpné reakce, která je zdrojem energie. Až do tohoto okamžiku je Szilardův příběh podobný životopisům ostatních vynálezců. Szilard se ovšem v něčem liší. Uvědomil si možné následky svého objevu a patent utajil. Roku 1939 přesvědčil Alberta Einsteina, aby se obrátil na prezidenta Roosevelta s varováním. Je potřeba využít objevu řetězové štěpné reakce dříve, než se tohoto nápadu ujmou nacisté, a začít budovat program jaderných zbraní. Szilard se spojil s italským fyzikem Enrikem Fermim. Roku 1942 se podle jejich návrhu začala v Chicagu vyvíjet první jaderná bomba. Szilard ji však nechtěl použít proti lidem a vehementně protestoval proti svržení bomby na japonská města. Místo toho žádal zkoušku, jaké známe i dnes. Nebylo mu to však umožněno.
